O óleo que lubrifica nossos motores tem muitas utilidades. Ele limpa o
motor, retirando partículas resultantes do processo de combustão e as mantendo
suspensas. Também refrigera o motor, retirando o calor das peças móveis e
transferindo esse calor para o sistema de arrefecimento.
E por último e mais importante, o óleo lubrifica o motor, formando uma película
entre as peças que se movem, reduzindo bastante o atrito entre elas. Temos
basicamente três tipos de óleo. Mineral, sintético e semi-sintético. O mineral
é obtido a partir de componentes do petróleo. O óleo sintético é obtido a
partir de reações químicas. Já o semi-sintético mistura um pouco de cada.
Existem muitas perguntas que as pessoas se fazem, e muitos mitos instalados no
mercado, para os quais temos de prestar a devida atenção. Veja:
1. Como devo escolher o óleo lubrificante para meu carro?
R: Para saber qual é o óleo lubrificante correto para o motor de seu veículo,
veja no manual o que diz. Se seu carro for mais velhinho e você não tiver o manual,
pode consultar o posto de combustível de sua confiança, ou acessar algum site
de entusiastas do seu modelo na internet, e perguntar.
2. Qual o nível correto do óleo no carro?
R: Ao contrário do que a maioria das pessoas pensa, o nível correto se encontra
entre os dois traços e não só no traço superior. Se o óleo fica abaixo do
mínimo da vareta, o motor pode ser prejudicado por falta de lubrificação. No
entanto, se o óleo fica acima do máximo da vareta, haverá aumento de pressão no
cárter, podendo ocorrer vazamento e até ruptura de bielas, além do óleo em
excesso ser queimado na câmara de combustão sujando as velas e as válvulas,
danificando também o catalisador no sistema de descarga do veículo. Não devemos
colocar óleo a mais no carro, no caso de veículos que estão baixando óleo, para
“compensar”.
3. Quando devo completar o nível de óleo?
R: Depende. Se seu carro é novo, não existe a necessidade de verificar o nível
do óleo com muita frequencia, pode ser a cada 30 dias. Já no caso de carros com
mais uso, podemos reduzir isso para 15 dias, e no caso de modelos que estão
baixando óleo, uma atenção constante é necessária.
4. Escuto dizer que óleo bom é aquele que não baixa o nível e não precisa de
reposição. Isto é verdade?
R: Baixar o nível ou não depende mais de como o motor de seu carro está do que
do óleo que está sendo usado. Inclusive é normal um pequeno consumo de óleo a
cada 1.000 quilômetros rodados, que em alguns carros pode chegar até mesmo a
500 ml.
5. É verdade que o óleo de motor deve ser claro e o óleo de engrenagem escuro?
R:
Hoje temos vários tipos de óleo disponível no mercado, e a cor de cada um
depende dos materiais usados para o formar. Essa idéia não tem nada a ver.
6. O óleo mais escuro é também mais grosso?
R: Este é outro conceito errado.
7. Por que o óleo de motor fica escuro com o uso?
R: Por causa das partículas que se soltam dentro do motor. Isso é normal
8. Quando devo trocar o óleo do carro?
R: Isso é outra coisa que você tem que verificar no manual do proprietário. Se
você quiser trocar com mais frequencia do que o manual diz, não tem problema,
só não pode fazer o contrário.
9. É verdade que o motor deve estar quente na hora de troca de óleo?
R: É bom sim, porque quando o óleo está quente, ele fica mais fino e tem mais
facilidade de escorrer.
10. Quanto tempo devo esperar para medir o nível de óleo?
R: Quando paramos o carro é bom esperar pelo menos 5 minutos para ver o nível,
para que o óleo escorra de volta para seu reservatório, e a medição não seja
mal feita.
11. Posso aumentar o período de troca quando uso óleos sintéticos?
R: Os fabricantes não costumam dizer que você deve trocar com uma certa
quilometragem se o óleo for mineral e outra se ele for sintético. Continue
seguindo o que diz o manual.
12. O filtro de óleo também deve ser trocado quando trocamos o óleo?
R: Muitos manuais de proprietário especificam um intervalo maior para o filtro
do que para o óleo. Mas uma prática que vem sendo feita por todos que gostam de
cuidar do seu carro da melhor maneira é trocar o filtro de óleo sempre que se
trocar o óleo. O filtro fica sujo por causa das partículas que ficam no óleo, e
isso poderia causar danos ao motor. Alguns fabricantes já recomendam a troca do
filtro a toda troca de óleo.
13. Qual a validade do óleo lubrificante do motor do meu carro?
R: O óleo não tem validade, porém recomenda-se trocar o óleo a cada seis meses,
se o carro não rodar muito, como por exemplo nos casos de carros de
colecionador, que são muito pouco usados. E também existem muitas pessoas que rodam
pouco, como por exemplo 500 quilômetros por mês. Aí é melhor ir pelos seis
meses do que pelos 5.000 ou 10.000 quilômetros.
14. Os óleos mais modernos podem ser usados por carros velhos?
R: Sim. Óleo melhor é bom para qualquer tipo de motor. Você pode usar um óleo
superior ao que é recomendado para seu carro. O ponto é que a maioria das
pessoas não faz isso, pois óleo melhor é óleo mais caro, muitas vezes chegando
a 50 reais o litro.
15. Devo adicionar algum aditivo ao óleo para melhorar o desempenho do meu
motor?
R: Não há necessidade de adicionar aditivos complementares ao óleo.
16. Posso misturar produtos de marcas diferentes?
R: É melhor não. Os óleos automotivos existentes no mercado são compatíveis
entre si, não apresentando problemas quanto a misturas, mas o melhor é não usar
misturas, para ter o melhor desempenho do seu óleo.
17. Qual a diferença entre o óleo mineral, semi-sintético e sintético? Eles
podem ser misturados?
R: Os óleos minerais são obtidos da separação de componentes do petróleo, sendo
uma mistura de vários compostos. Os óleos sintéticos são obtidos por reação
química, havendo assim maior controle em sua fabricação, permitindo a obtenção
de vários tipos de cadeia molecular, com diferenças características
físico-químicas e por isso são produtos mais puros. Não é recomendado misturar.
18. O que significam os números (20W/40, 50, etc.) que aparecem nas embalagens
de óleo de motor?
R: Estes números correspondem à classificação da SAE (Society of Automotive
Engineers), que se baseia na viscosidade dos óleos a 100oC, apresentando duas
escalas: uma de baixa temperatura (de 0W até 25W) e outra de alta temperatura
(de 20 a 60). A letra “W” significa “Winter” (inverno, em inglês) e ela faz
parte do primeiro número, como complemento para identificação. Quanto maior o
número, maior a viscosidade, para o óleo suportar maiores temperaturas. Graus
menores suportam baixas temperaturas sem se solidificar ou prejudicar a
bombeabilidade. Ou seja, se seu carro requer 20W50, você pode usar algum óleo com
o primeiro número menor que 20 e o segundo número maior, como 10W60. Mas nunca
aproxime os números mais do que o recomendado. Por exemplo, não se pode usar
20W50 em um carro fictício que exige 10W60.
Os óleos também tem outra classificação, chamada API, composta de letras, veja
o que ela significa:
Este é o grupo que elaborou, em conjunto com a ASTM (American Society for
Testing and Materials), especificações que definem níveis de desempenho que os
óleos lubrificantes devem atender. Essas especificações funcionam como um guia
para a escolha por parte do consumidor. Para carros de passeio, por exemplo,
temos os níveis API SL, SJ, SH, SG, etc.. O “S” desta sigla significa Service
Station, e a outra letra define o desempenho. O primeiro nível foi o API SA,
obsoleto há muito tempo, consistindo em um óleo mineral puro, sem qualquer
aditivação. Com a evolução dos motores, os óleos sofreram modificações, através
da adição de aditivos, para atender às exigências dos fabricantes dos motores
no que se refere à proteção contra desgaste e corrosão, redução de emissões e
da formação de depósitos, etc.. Atualmente, o nível API SL é o mais avançado.